¿Qué hace un matemático?

Vas al cine... momento de hacer la cuenta para los boletos y escuchas una voz coqueta que dice "Pues que la haga Adam, él es el matemático"...

En el negocio familiar no salen las cuentas... "Pregúntenle a Jorge!!! él es matemático"

Seguro han estado más de una vez en este tipo de situaciones o en la eterna explicación que un matemático no solo se desempeña en la docencia y seguro también estarás de acuerdo en que éstas se dan gracias a que la gente no sabe exactamente qué hace un matemático. Es por eso que escribo este post hoy.

¿Entonces que otras cosas puede hacer un matemático ademas de enseñar? En honor a la verdad la vocación de un matemático no es esencialmente enseñar, pero los vemos enseñando en universidades, más aun, se les exige generalmente un grado de magíster o doctorado para enseñar en ellas, eso es por que la Docencia y la Investigación en el área de la matemática están muy enlazadas, no hay docencia de excelencia sin investigación, sin la proyección y la mirada personal que el profesor investigador le pueda dar a los contenidos, tampoco hay investigación sin la difusión a través de la docencia. Pero de igual forma se puede ser un gran investigador y un pésimo docente.

Dos elementos necesarios para transmitir la matemática es el conocimiento de ella y la vocación para transmitirla, lamentablemente no todos los educadores poseen de ambas, pero los hay.

Volvamos al tema, ¿qué actividades puede realizar un matemático? Pues son muy variadas, ya comentamos algo de la Investigación, expliquemos a qué nos referimos con ella:

El trabajo de los investigadores en matemática  es enunciar y demostrar teoremas, extender o particularizar resultados ya conocidos y tratar de desarrollar nuevas teorías en la medida que se sea capa de hacerlo; hacer avanzar, en fin, el conocimiento matemático en las parcelas correspondientes. Estos resultados son publicados en trabajos de investigación y difundidos, pero solo en contadas ocasiones pasan a los medios de prensa.

Jacobi(1804-1851) a Fourier(1768-1830): El señor Fourier matemático 
opina que la finalidad de la matemática consiste en su utilidad 
pública y en la explicación de los fenómenos naturales; pero 
un filósofo como él debería saber que la finalidad única de la ciencia 
es la de rendir honor al espíritu humano.

¿Le sirven a la comunidad esas investigaciones? Acá depende de la matemática que estemos hablando: Pura o Aplicada; sin embargo al pasar el tiempo generalmente se encuentran aplicaciones para la matemática pura.


 

Hardy: "Para calificar como puro, un
asunto matemático tiene que ser
inservible, si es inservible, es no tan
solo puro, sino además, hermoso"

Los matemáticos se se han convertido en piezas muy cotizadas por organismos públicos y empresas de todo tipo, desde constructoras a bancos, pasando por firmas de software, hedge funds, ingenierías, consultoras, aseguradoras, farmacéuticas, cadenas hospitalarias, fabricantes de coches o agencias de publicidad. La lista de compañías que los demandan podría llenar fácilmente todas las líneas de este artículo. Les fichan no solo por sus habilidades a la hora de calcular, resolver problemas o crear complejas fórmulas. “Estos profesionales tienen una serie de cualidades que las empresas valoramos mucho: son dinámicos, tienen una manera de pensar y razonar muy analítica y deductiva, aprenden muy rápido y están muy enfocados en la resolución de problemas”, comenta Esther Centeno (ejecutiva de IBM) en La Información.

Las actividades que un matemático desempeña son muy variadas, claro, dependiendo de la especialización de cada uno. Pueden ser contratados para optimizar, procesos, recursos, como programadores, para definir riesgos en una aseguradora, modelar aviones, desarrollar fármacos  seleccionar puntos para una campaña de publicidad, realizar estudios geodésicos, astronómicos, genéticos, robóticos. Pueden ocupar puestos administrativos, diseñar sistemas de seguridad, modelar el precio de las acciones, del dolar, la evolución de una especie o recurso en el tiempo.

Los matemáticos no conocen el paro en algunos países de Europa, sin importar cuantos salgan de Universidades, siempre se requieren más. En EE.UU. un estudio publicado en The Wall Street Journal concluye que la profesión con más futuro en el país es la de matemático.

En conclusión un matemático, no solo usa números (en sus estudios superiores los números son un adorno), sino que trabaja con complicadas (y hermosas) fórmulas, algoritmos, herramientas matemáticas, ya sea pensando en el futuro de la humanidad o en el de la propia rama matemática.